Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego obchodzony jest 21 lutego, począwszy od roku 2000. Proklamowany został na 30. sesji Konferencji Generalnej UNESCO 17. listopada 1999 r. z inicjatywy Bangladeszu. Główną ideą Dnia jest upowszechnianie wiedzy na temat różnorodności językowej świata. Data święta stanowi upamiętnienie tragicznego wydarzenia w Bangladeszu, gdy w 1952 roku pięciu studentów zginęło podczas demonstracji, domagając się uznania języka bengalskiego za język urzędowy.
W każdym roku święto odbywa się pod innym hasłem, między innymi:
• Wykorzystywanie technologii do wielojęzycznego uczenia się: wyzwania i możliwości. (edycja 2022)
• Wspieranie wielojęzyczności na rzecz integracji społecznej
• Ochrona różnorodności językowej.
• Alfabet Braille’a i język migowy.
• Języki i cyberprzestrzeń.
• Edukacja wielojęzyczna.
• Międzynarodowy Rok na rzecz Zbliżenia Kultur.
• Technologie informacyjne i komunikacyjne.
• Lokalne języki dla globalnego obywatelstwa: nauka w centrum uwagi.
• Nauka w języku ojczystym i edukacja integracyjna.
• Zrównoważona przyszłość dzięki edukacji wielojęzycznej.
• Nasze języki, nasze aktywa.
W Międzynarodowym Dniu Języka Ojczystego odbywają spotkania naukowe, seminaria, a także wydarzenia dotyczące roli języka w kulturze oraz w życiu codziennym.
W naszym kraju w tym dniu organizowane są między innymi kampanie społeczne dotyczące języka ojczystego. Na przykład w roku 2012 rozpoczęła się kampania pod nazwą „Ojczysty – dodaj do ulubionych”, https://nck.pl/projekty-kulturalne/projekty/ojczysty-dodaj-do-ulubionych która została zorganizowana przez Narodowe Centrum Kultury i Radę Języka Polskiego. Celem kampanii było upowszechnianie świadomości językowej oraz zwiększenie poczucia odpowiedzialności za polszczyznę..
Animowana historia języka polskiego „Błyskawiczne dzieje polszczyzny” powstała w ramach kampanii społecznej „Ojczysty znam, lubię, szanuję” programu Mam Gen Wolności. Każdy odcinek animacji w nietuzinkowy i innowacyjny sposób ilustruje kolejne okresy rozwoju naszego języka.
Odcinek 1 – Polszczyzna jako język słowiański
https://www.youtube.com/watch?v=RxPKer-tmfA
Odcinek 2 – Powstanie języka polskiego
https://www.youtube.com/watch?v=UZW4GgzQ1c4
Odcinek 3 – Rozwój polszczyzny w średniowieczu
https://www.youtube.com/watch?v=C_mCux85_38
Odcinek 4 – Najstarsze zabytki piśmiennictwa
https://www.youtube.com/watch?v=fSbzsA7kDiU
Odcinek 5 – Renesans i polszczyzna
https://www.youtube.com/watch?v=pULsS1pPDlg
Odcinek 6 – Polszczyzna barokowa
https://www.youtube.com/watch?v=kA0wXEp-EKI
12 stycznia 2012 r. gościem Wydziału Filologicznego Uniwersytetu Śląskiego był prof. zw. dr hab. Jan Miodek. W sali Rady Wydziału wygłosił wykład zatytułowany „Polszczyzna najmłodszych pokoleń”. https://www.youtube.com/watch?v=lLKIXsd6kh8
Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego, zarówno w skali lokalnej, jak i globalnej, dąży więc do ochrony języków ojczystych jako wspólnego dziedzictwa kulturowego.
